九月十七开始放假，十六傍晚丁利来回来了。
不说县城，连北泉村的道路都打扫得干干净净，还要求家家户户挂彩灯。
夏里正月初就找到丁壮，村里有两户穷人及丁有寿买不起新衣，想请丁壮出一贯钱，给他们每人做一身新衣。
话说得好听，“老太爷是大善人，看不得别人受苦……”
若搁平时，丁壮不会给。因为那两户是懒汉，丁有寿有钱喝酒也不买新衣。
而这次他痛快给了一贯钱。又另出两贯钱让夏里正买成点心和红糖，村民们每家分点。
他是在给儿孙积福。
九月十八当天下晌，村人成群结队涌去县城外面，等到晚上看烟花。看完后，再结伴回村。
丁利来也想去看，还想让一家人都去，晚上住在九鹿织绣阁。
几人都没去。
这天晚上，丁壮让两个孙子睡来他的炕上，孙女睡厅屋里的小榻，卧房门不关。
他怕一旦分离，就会成为永别。
想尽可能地跟孙子孙女多相处。
几人都睡不着，说着话。
丁利来非常兴奋，话最多。许久没跟爷爷和哥哥一个炕睡觉了，妹妹还在屋外。
另几人心情沉重，时不时说上一句。
次日晚上，丁香又去陪张氏。爷爷有孙子陪，她陪娘亲。
平安地过了十八、十九、二十……
什么事都发生，也没听到有关朝廷和远方的任何消息。
丁立仁让人去书院请假，他生病了。丁香也以身体不好为名，暂时没去陶宅上课。
他们几人心急如焚，盼望着有好消息到来。
九月二十四晌午，丁壮和洪大个、丁立仁在东厢喝酒，丁香和张氏在正房吃饭。
突然听到大门被拍得啪啪响。
院子里的黑娃不高兴地汪汪叫起来，一旁的飞飞也“嗷嗷”鹰戾着。
接着是洪小哥的声音，“老太爷，好消息，好消息……”
声音一声赶一声大。
稳重的洪小哥从未如此失态过。
丁立仁第一个跑去西院，接着是洪大个、丁壮、丁香、张氏。
李麦高已经把门打开，玩笑道，“要娶媳妇了，高兴成这样。”
洪小哥错过他跑进来，举着一封信对丁立仁背后的丁壮和丁香说道，“我爹让人送来的，苏家倒台了，苏家倒台了，哈哈哈……”
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