李恒率军一路往南逃窜，在广南东路四处劫掠，终在逃到梅州附近时停了下来。他并不是要在经营，而是其部被追杀数月早已筋疲力竭，实在逃不动了。岭南的暑季燥热难耐，这对来自北方的李恒军来说不蒂是酷刑。与阿剌罕残部一样，李恒残部也以蒙古色目人为主，这些人十分死硬，战力彪悍异常，但终究是水土不服，不少人纷纷病倒。同样来自北方的战马也不适宜暑热气侯，长期高强度作战加上粮草不足，使它们接连倒毙。李恒军为了逃命早就抛弃了粮草辎重，劫掠的粮食仅够维持基本需求，根本没有足够的豆麦让战马不掉膘。
岭南的诸州府之中以广州的条件最好，不仅人口众多，粮食和物资也不缺。李恒也曾试图将广州作为盘崌之地，即便立不了足也可以抢劫一番后离去。其部曾兵临清远，骑兵甚至突进到广州附近的番禺，却遭到迎头痛击。蒙古色目骑兵惊愕发现，番禺城墙上竟然响起了密集而刺耳的声音，那正是让他们吃足了苦头的机枪声。小小的番禺城也有了机枪，那广州城自然也会有。左思右想之下，李恒放弃了前往广州的打算，命令全军折向梅州。那里虽然贫穷，山区地形也不适合骑兵活动，但气侯比水网密布的广州稍显凉爽一些。随着大军越往南进发，气侯也愈发湿热，仅仅是单纯的行军，就已让大量伪军士兵中暑倒地。
酷热天气也让播州兵行军艰难。眼见不断有士兵中暑和患病，杨邦宪只得下令放缓追击的速度，并选择在凉爽的早晚行军。他接到的欧阳轩指令是，将李恒军逼到梅州和潮州一带，以与江西、福建路而来的霹雳军一起将之围歼。欧阳轩在信中告诉他，广州城已有一个营的霹雳军侦察部队，他们在武装商队的协助下，又有数千宋军配合，虽无力出击但能守住城池。杨邦宪由此猜测，在番禺城用机枪痛揍蒙古色目骑兵的，正是这些侦察兵。信使还告诉杨邦宪，琼州岛的一个预备役团也即将乘船抵达广州，而石中树亲领的一个轻步兵团，也已从交趾启程前来岭南。
以梅州为根据地休整了两月，李恒部伪军并没有恢复元气，反倒陷入了死亡螺旋。他们的暴虐让梅州了人间炼狱，滥杀之下乡村处处白骨，城中血迹斑班恶臭扑鼻，使得瘟疫蔓延。蒙古色目兵本就因暑热精神萎顿，那里经得起疫瘴侵袭，纷纷患上瘟病。随着恶疾的流行，伪军甚至连出城抢掠粮食也无兵可派，到后来甚至缺乏掩埋病死者的健康人。李恒眼见情况不妙，偷偷挑了几十名身体康健的亲兵溜出城，往潮州方向逃去。谁料逃了几日，跟随的亲兵也开始病倒。当他逃到海边一个叫南澳的
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