第二天一早,徐鹤等人天蒙蒙亮就起了床,等城门一开,一行人便骑马朝城北山厂行去。
说是城北,但足足走了二十多里路才看到山厂设的一个小公所。
他们一行人个个骑马,刚到公所门前,便有一个穿着土色文绮的官员走了出来。
“在下易州山厂遵化仓大使袁仕见过几位大人,不知几位可是徐同知一行!”
徐鹤下马后,解下腰中的京卫指挥同知腰牌递给袁仕,然后又把工部出具的公文拿了出来。
袁仕见真是徐鹤一行,赶紧跪在地上磕头道:“下官见过大人!”
一旁的李彝道:“起来吧,我家大人为何来此,部里已经告诉你了吧?”
袁仕连忙道:“已经告知了!”
“带我们过去!”
“不知同知大人是先看营房驻地,还是先看建营房的大木!”
李彝看了看徐鹤,见徐鹤没有表示,于是开口道:“哪离得近?”
袁仕道:“存储木柴的仓棚就在不远处!”
几人将马匹交给随行的亲兵,然后跟着袁仕深一脚、浅一脚地朝仓棚走去。
一路上袁仕小心翼翼道:“各位大人仔细着脚下,这地方前些日子刚下过雨,又要搬运木料,地上泥泞得很。”
走了约莫一炷香的时间,不远处用树皮、枯草、木头搭建的棚子便出现在众人眼前,一眼看不到边。
周弼看着近处山林间早就没了绿色,只有一个个树根留在其间,不由感叹道:“这一棵棵大树被伐倒,还要运到此处,近处还好些,远处可就太辛苦了!”
约莫五十多岁的袁仕是个健谈的,他见徐鹤虽然不说话,但面色还算和蔼,于是便壮起胆子叫苦道:“可不是吗?这种天还好,要是到了冬天,京里柴炭不够,民夫们还要耐着严寒上山,砍伐木头出了一身汗,转眼间内里的衣服就结冰了,他们只能烧火取暖,那日子,苦啊!”
众人默然,那场面想想都觉得不易。
周弼打岔道:“还有多远!”
“就在前面!”袁仕的手一指道,“都是上好的松木,拿火一烧,就能做地基盖房子,结实得很!”
说完,众人跟着他走到仓棚处,果然,映入眼帘的都是合抱的大松木。
李彝很是满意,笑着对袁仕道:“你这人,做事还挺妥帖!”
袁仕笑道:“倒不是小人的功劳,我这仓大使就是个甩手掌柜,平日里要进山督促伐木,
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