“来吧。”他对那个已再无任何束缚的恶魔发出挑战，神情专注异常，冷峻无比。
——
M40，掌印者之塔。
翻滚的风暴吹过砖石的缝隙，震荡、摇晃、冰冷。自然环境已糟糕至此，此间以黑白为主色调的屋内却依旧没有点燃任何取暖之物。
一个十分高大的男人位于房间中央，正在翻书。
他皱着眉，神态看上去正介于不耐烦与思考之间。银白色的束发略显杂乱，他的长袍上也满是灰尘，活像一座雕像，令人不禁发问：他到底在这儿呆了多久？
没人知晓答案。
忽然，有人敲了敲门，男人头也不抬地给了许可。
吱呀一声，木门被推开，一个以金线缝住了嘴唇的兜帽身影举起手，做出了一长串复杂的手势。一个身着阴森甲胄，眼眸漆黑一片的巨人低着头站在他身后，一言不发。
转过身的男人将这些尽收眼底，眉头越皱越紧。
“我知道了。”他简短地说。“让他们做好准备，再通知时间庭，让所有的特工都携带时间弹武器出动你叫什么，夜刃？”
“阿凡纳齐翁，大人。”
“进来。”掌印者说，并伸手握住他的天鹰之仗。
金焰本可刺目地绽放，但他特意收敛了力量，让其维持在了一个极低的光亮。夜刃对此一无所知，只是怀抱着头盔踏进门内。在他身后，木门缓缓合上，仍是吱呀作响。
“赶来送信花了你多长时间，阿凡纳齐翁？”
“时间？三天，大人，我本来就在太阳系附近——”
“——不。”掌印者堪称粗暴地打断他。“我问的是你的体感时间，你觉得送信花了你多久？”
阿凡纳齐翁沉默数秒，答道：“至少一整年，大人，但我以为这只是亚空间航行的自然现象。”
掌印者对他的补充说明毫不在乎，只是继续追问，语气仍然冰冷：“你以自己的直觉检验过这个答案了吗？至少一整年？你确定？”
“.我确定。”年轻的夜刃深吸一口气，神态变得既紧张又严肃。“如您觉得不够保险，我可以接受记忆调取和心理暗示。”
“没那个必要。”掌印者抬手一挥，干脆利落地拒绝了他。
紧接着是一段沉默，阿凡纳齐翁站立难安，如一个等待判决的犯人那般难受，却没想到掌印者再开口时，语气已经变得非常柔和。
“过来吧，年轻人。”
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