指拨弄着地上的草叶，“他们没有杀我们，他们会向北去挑战兽人……如果他们输了，一切照常，可如果他们赢了呢？……而且，我感觉他们能赢。我能感觉到。”
“可他们是人类！人类，兽人，又有什么差别！”霍桑长老痛心疾首地道，“玛莲娜，你还年轻！你不知道，这些所谓的‘高等种族’其实都是一类货色！总有一天，等那个人类玩腻了你、等丹-阿兹勒失去了价值，这群人类也一样会让我们生不如死！”
“也许吧……但我已经长大了，而且我是‘丹-阿兹勒’的头领。”玛莲娜抬起头，望着霍桑长老，眼睛有些湿润，“我……我想试试看。这次我想让我们亚兽人探索自己的命运——或许是有生以来头一次。霍桑爷爷……您……您能支持我吗？”
霍桑长老呆滞了几秒，然后伸手搂住眼前的小姑娘，有些悲戚地道：
“傻孩子……当然了……我是你的霍桑爷爷啊……我怎么可能不支持你……”
玛莲娜心满意足地“嗯”了一声，反手也抱了抱老狐人。
“那个人类小子……如果他对你不好……如果他敢打你或是欺负你……”霍桑长老闷闷地低吼道，“我就算拼上这把老骨头，也要……”
“他对我很好……真的，他对我很好……”玛莲娜轻声说着，回忆着昨夜的场景，笑了出来。
——或许是去年秋天以来，最甜的一次。
……
在扎营地的中心，夏侯炎找到了正忙于组织士兵收拾行装的肖恩·蒙巴顿。
看到领主大人走来，肖恩笔直立正敬了个军礼，严肃得仿佛不知道领主大人昨野在忙着玩猫。
“很快就都可以收拾妥当了……”肖恩报告道，“今天正午之前，我们就可以离开丹-阿兹勒，北上向联邦腹地进军。”
夏侯炎点头嗯了一声。
“另外，有必要在丹-阿兹勒留一些士兵吗？”肖恩问，“看着点儿这些亚兽人，免得他们搞什么鬼伎俩？”
“不留人了，我们本来人手就不多，不好损耗在神恩绿洲这种无关紧要的地方。”夏侯炎摇摇头，“我跟玛莲娜——他们那位女头领——确认过了，他们不会在背后做小动作的——起码但愿如此。”
肖恩点了点头。
夏侯炎转过身，望着远处的绿洲聚居地，叹道：
“最终我还是没狠下心杀掉这群亚兽人——也许最终时间会证明，我今天的决断是错误的，而你是对的，肖恩。”
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