女子淡然收起短刀令牌,道:“无妨,程捕头秉公职守乃职责所在,在下岂有怪罪之理?”
程肃审视着眼前气度不凡的女子,笑道:“我等身在公门,早听说过缉刀令乃刑部为缉拿通缉重犯而设的特殊之职,对缉刀人之名如雷贯耳,只是从来无缘得见,却不想今日竟在此地相遇,当乃一大幸事。”
女子见他如此客气,也只好拱手道:“程捕头客气了。”
十几名捕快见这女子真是江湖传闻中的缉刀人,一时都难免惊诧,纷纷收起兵刃向女子注目凝望,只因“缉刀令”这三个字无论是对逃亡的通缉要犯还是负责刑狱缉捕的公门中人来说,都是如雷贯耳的特殊存在。
诚如程肃所言,“缉刀令”乃当今朝廷为提高刑狱办案的效率而破例由刑部设立的一个特殊职位。十几年前,曾经身为刑部尚书的司空错成为大雍王朝新一任丞相,他上任之后曾推行过许多变革新政,其中就有关于刑狱的改革建议。因他曾是刑部尚书,深知在一些重大刑案缉捕方面的利弊缺漏,特别是面对那些穷凶极恶的亡命重犯,各地府衙压力极大。一些重大刑案已经被查明真相,但往往因凶犯武功高强而逍遥法外,其中并非各地官府缉拿不力,而是能力有限,寻常公门刑捕如何应付得了那些仗着武功高强而杀人放火的江湖凶徒?于是司空错陈秉利弊上书当今皇帝,拟定以刑部之名设立一个特殊机构,专门负责捉拿被重金悬赏的通缉重犯,以减轻天下各地府衙在刑捕方面的压力,由此“缉刀令”便因此而来。
“缉刀令”这个特殊机构被允许设立后,由刑部直接负责节制,挑选对朝廷效忠武功高强之人,经过严格训练合格后,配发有独特标志代表身份的拘令刑刀以及告身文书,并在刑部记名后成为“缉刀人”。
但与寻常公门刑捕不同的是,缉刀人不吃朝廷俸禄,但若有被重金悬赏的通缉要犯被缉刀人捉拿归案后,赏金由缉刀人独自所得。而且缉刀人是由刑部直接负责不受地方官府节制,在捉拿重犯时更有临时决断生死之特权。所以缉刀人在刑部虽无明确官职品秩,但权力却非同小可,所以缉刀令一经被允许推行后,各地府衙刑捕皆有耳闻,但缉刀人往往奔波于江湖以赏金为生,行踪不定,能真正见到缉刀人的官府中人并不多,于是缉刀人这个名字更多的是神秘,也是逃亡在江湖中那些通缉要犯的噩梦。
如今出自刑部并名动江湖的缉刀人共有六人,而这女子便是其中之一。
所以当这帮捕快一见眼前女子就是传闻中大名鼎鼎的缉刀人时
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